아이에게 열이 나면 많은 부모들이 가장 먼저 떠올리는 약이 타이레놀(아세트아미노펜)입니다. 하지만 '얼마나 자주 먹여도 될까?', '장기 복용해도 괜찮을까?' 하는 걱정도 함께 생기게 됩니다. 유아에게 타이레놀이 미치는 영향과 안전하게 사용하는 방법을 정리해 보았습니다.
아이 해열제, 타이레놀 안전하게 쓰려면
아이에게 열이 나면 부모의 마음은 먼저 '어떻게 하지?' 하며 불안해지게 됩니다. 체온계를 확인하고 나서 가장 먼저 떠오르는 약이 바로 타이레놀(아세트아미노펜) 일 겁니다. 하지만 '몇 시간마다 먹여야 하지?', '계속 먹여도 괜찮을까?' 하는 고민도 함께 찾아옵니다. 저 역시 아이가 첫 열감기에 걸렸을 때, 타이레놀 시럽을 손에 들고도 한참 고민하다가 소아과에 전화했던 기억이 있습니다. 타이레놀은 소아과에서도 가장 흔히 처방되는 해열진통제입니다. 복용하면 30분~1시간 안에 체온이 내려가고, 두통·근육통도 줄어드는 효과가 있어 아이의 컨디션을 금방 회복시켜 주는 역할을 합니다. 위장에 부담이 적어 공복에도 사용할 수 있어 안전하다고 알려져 있지만, 무조건 안심할 수 있는 약은 아닙니다. '열만 내리면 된다'라는 생각으로 횟수를 지키지 않았거나, 다른 감기약·해열제와 중복 복용하게 되면 위험할 수 있습니다. 결국 타이레놀도 올바른 사용법과 부모의 세심한 관찰이 꼭 필요한 약이었습니다. 저처럼 처음엔 조마조마하더라도, 약의 작용과 원리를 이해하고 나면 불안 대신 자신감이 생기게 됩니다. 특히 아이가 첫 열감기를 겪는 부모라면, 약을 먹이는 순간뿐 아니라 아이의 표정·호흡·수분 섭취 여부까지 함께 살피는 것이 중요하다는 사실을 꼭 기억해 두면 좋겠습니다.
드물지만 꼭 알아야 할 부작용과 주의점
타이레놀은 단기간 사용 시 비교적 안전하지만, 잘못 복용하면 생각보다 위험할 수 있습니다. 가장 주의해야 할 부작용은 간 손상입니다. 아세트아미노펜은 대부분 간에서 대사되는데, 용량을 초과하거나 장기간 사용할 경우 간에 부담을 줄 수 있습니다. 아이가 구토를 하거나, 식욕이 떨어지거나, 피부나 눈이 노랗게 변하면 바로 병원에 가야 합니다. 드물게는 피부 발진이나 가벼운 소화 불량 같은 증상이 나타날 수도 있습니다. 또 하나 중요한 점은, 타이레놀은 열을 내릴 뿐 병을 치료하는 약은 아니라는 사실입니다. 해열제를 먹이고 체온이 내려가면 안심하기 쉽지만, 열의 원인을 반드시 확인해야 합니다. 감기처럼 자연 회복되는 경우도 많지만, 폐렴·중이염·독감처럼 전문적인 치료가 필요한 경우도 있기 때문입니다. 저도 아이가 39도를 넘길 때마다 '조금 더 기다릴까, 바로 병원에 갈까' 고민했는데, 결국 소아과에서 원인을 확인한 뒤에야 마음이 놓였습니다. 아이의 열이 반복되거나 해열제 사용이 길어질수록, 부모의 직감에만 의존하기보다 전문가의 도움을 받는 것이 가장 안전합니다. 저 역시 의사 상담 한 번으로 불안감이 크게 줄어드는 경험을 여러 번 했습니다. 무엇보다 아이에게 '열이 난다고 다 위험한 것은 아니야, 우리가 잘 지켜보고 있어'라는 안정감을 주면 회복 과정도 한결 편안해집니다.
체중·간격 지키면 안전, 올바른 복용법
유아 타이레놀은 체중 기준 용량을 지키는 것이 가장 중요합니다. 보통 1회 10~15mg/kg, 4~6시간 간격으로 투여하며, 하루 5회를 넘기지 않는 것이 원칙입니다. '조금 덜 먹이면 열이 안 내려갈까 봐', '많이 먹이면 빨리 좋아지겠지' 하는 마음이 들어도 절대 권장량을 넘어서는 안 됩니다. 시럽과 좌약을 함께 쓰는 경우도 있는데, 성분이 같다면 중복 복용에 주의해야 하겠습니다. 저는 아예 '열나요' 앱에 시간과 용량을 기록해 두니 안심이 되었습니다. 열이 39도 이상으로 계속되거나, 해열제를 먹여도 3일 이상 호전이 없으면 반드시 병원을 방문해야 합니다. 또한 해열제를 먹였다고 바로 두꺼운 이불을 덮어주기보다는, 실내를 시원하게 유지하고 충분히 수분을 보충해 주는 것도 큰 도움이 됩니다. 무엇보다 아이에게 "열이 나고 있는 건 너의 몸이 바이러스와 싸우고 있다는 신호야. 엄마, 아빠가 옆에서 지켜줄게"라고 안심을 주면 아이가 훨씬 편안해합니다. 저는 이렇게 작은 기록과 습관 덕분에 약을 쓸 때도 마음이 한결 가벼워졌고, 아이도 더 안정적으로 회복하는 것을 느낄 수 있었습니다. 해열제를 올바르게 쓰면 부모와 아이 모두 조금 더 여유 있는 밤을 보낼 수 있습니다. 작은 차이지만, 이런 준비가 결국 아이의 건강과 부모의 마음까지 함께 지켜준다고 느낍니다.
타이레놀은 유아에게 비교적 안전한 해열제지만, '안전하다'와 '아무 때나 먹여도 된다'는 다릅니다. 권장 용량과 시간 간격을 지키고, 조금이라도 이상 신호가 보이면 바로 전문가 상담을 받는 것이 가장 안전합니다. 부모의 세심한 관찰과 올바른 사용이 아이의 건강을 지키는 가장 확실한 방법임을, 저 역시 아이를 키우며 매번 느끼고 있습니다.